Ini Dia 'Otak' Dibalik Ide Gila Trump Memindahkan Warga Gaza
Dilansir AFP (10/2/2025), sosok tersebut adalah Steve Witkoff. Dia adalah Utusan Khusus Trump untuk Timur Tengah. Dia tidak memiliki pengalaman dalam kebijakan luar negeri, tetapi memiliki reputasi sebagai negosiator berbakat yang tidak takut untuk mengungkapkan pendapatnya.
Witkoff adalah seorang Yahudi, lahir di Bronx, Kota New York. Ia memulai kariernya sebagai pengacara real estat, sebelum beralih ke investasi dan pengembangan properti.
Sebagai teman dekat Presiden Trump, Witkoff, seorang raja real estate berusia 67 tahun, dianggap memainkan peran kunci dalam merundingkan gencatan senjata di Gaza antara Israel dan kelompok Hamas.
Gencatan senjata mulai berlaku pada 19 Januari, menjelang pelantikan Trump untuk masa jabatan kedua di Gedung Putih.
Minggu ini, Witkoff menjadi sorotan, membela usulan mengejutkan Trump bahwa dia ingin mengambil alih Jalur Gaza dan memindahkan 2 juta penduduk Palestina ke negara lain.
“Ketika presiden berbicara tentang membersihkannya, dia berbicara tentang membuatnya layak huni, dan ini adalah rencana jangka panjang,” kata Witkoff kepada wartawan di Gedung Putih tepat sebelum konferensi pers bersama oleh Trump dan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu yang sedang berkunjung pekan lalu.
“Dan orang ini tahu tentang real estate,” kata Penasihat Keamanan Nasional Mike Waltz, yang muncul bersama utusan khusus tersebut, sambil tersenyum.
Berbicara kemudian pada hari itu di Fox News, Witkoff terus memaparkan pembenaran pemerintah Trump atas gagasan relokasi besar-besaran warga Palestina dari Gaza—bahkan ketika gagasan itu menuai kecaman di wilayah tersebut, dengan beberapa orang menyebutnya sama saja dengan pembersihan etnis.
“Kehidupan yang lebih baik tidak mesti terikat pada ruang fisik tempat Anda berada saat ini,” katanya, seolah-olah mengabaikan kompleksitas konflik Israel-Palestina yang telah berlangsung puluhan tahun.
Trump memuji Witkoff pada konferensi pers Gedung Putih pada hari itu.
“Steve, berdirilah, Steve. Pekerjaan yang luar biasa telah Anda lakukan. Pekerjaan yang cukup bagus. Anda telah melakukan pekerjaan yang fantastis,” katanya.
Witkoff, seorang miliarder seperti temannya dan rekan bermain golfnya, muncul saat diminta untuk memperkenalkan presiden baru Amerika pada sebuah acara perayaan di arena Washington setelah pelantikan Trump pada 20 Januari.
Meskipun seorang pemula dalam dunia diplomasi, Witkoff ditunjuk sebagai Utusan Khusus untuk Timur Tengah hanya seminggu setelah Trump terpilih sebagai presiden AS, yang mencerminkan hubungan dekat kedua pria tersebut.
Bahkan sebelum Trump menjabat, Witkoff bergabung dalam perundingan gencatan senjata Gaza, mengambil bagian dalam putaran akhir perundingan pada awal Januari bersama Brett McGurk, penasihat Timur Tengah untuk presiden Joe Biden saat itu.
Itu adalah kolaborasi langka antara pemerintahan AS yang akan berakhir dan yang akan datang.
Setelah menghadiri perundingan di Ibu Kota Qatar, Doha, Witkoff terbang ke Israel pada hari Sabtu—menyela Netanyahu pada hari Sabat Yahudi—dalam upaya mendesak untuk menyelesaikan kesepakatan.
Kemudian pada 29 Januari, Witkoff melakukan perjalanan ke Gaza, yang sebagian besar telah hancur menjadi puing-puing setelah 15 bulan serangan Israel yang diluncurkan sebagai tanggapan atas serangan Hamas pada 7 Oktober 2023.
Dia adalah pejabat AS pertama yang mengunjungi wilayah tersebut sejak perang dimulai.
Dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada hari Kamis oleh jurnal Foreign Policy, Steven Cook, seorang pakar di Council on Foreign Relations, mengatakan bahwa kurangnya pengalaman diplomatik Witkoff dapat menjadi keuntungan, memberinya perspektif baru. Namun, dia menambahkan: “Konflik Israel-Palestina bukanlah transaksi real estate.